백내장은 나이가 들면서 눈의 수정체가 변하고 혼탁해져 발생하는 안과 질환으로, 눈의 민감도 상승, 시력 저하, 색상 변화 등 다양한 증상을 유발합니다. 본문에서 백내장의 초기 증상과 발생 이유, 수술 전후 주의사항에 대해 자세히 확인해보겠습니다.
목차
백내장 증상
눈부심 증가: 백내장이 있는 눈은 빛에 대해 민감해지기 때문에 낮에는 햇빛이나 전등 등의 눈부심이 심해집니다. 야간 주행 시에는 헤드라이트나 가로등의 빛이 눈에 거슬리거나 후광이 나타날 수 있습니다.
색상 변화: 백내장이 있는 눈은 색상을 바르게 인식하지 못하고, 색이 바래거나 노랗게 변해 보입니다. 특히 파란색과 검은색을 구별하는 데 어려움이 있습니다.
복시: 백내장이 있는 눈은 물체를 두 개나 여러 개로 보는 증상이 나타날 수 있습니다. 이를 복시라고 하며, 한쪽 눈을 가려도 발생하는 단안 복시와 두 눈을 모두 사용할 때 발생하는 이안 복시가 있습니다. 복시는 백내장이 진행됨에 따라 심해지거나 사라질 수 있습니다.
동공 색상 변화: 백내장이 진행되면 동공이 백색 또는 노란색으로 변합니다. 이는 수정체가 혼탁해지면서 빛을 반사하기 때문입니다. 동공 색상 변화는 백내장의 진행 정도를 판단하는 하나의 지표가 될 수 있습니다.
백내장 초기증상
눈부심 증가: 백내장이 있는 눈은 빛에 대해 민감해지기 때문에 낮에는 햇빛이나 전등 등의 눈부심이 심해집니다. 야간 주행 시에는 헤드라이트나 가로등의 빛이 눈에 거슬리거나 후광이 나타날 수 있습니다.
시력 저하: 백내장이 발생하면 시야가 흐릿하거나 흐려지며, 세부 정보를 보거나 작은 인쇄물을 읽는 데 어려움이 생깁니다. 백내장의 정도에 따라 낮이나 밝은 곳보다는 어두운 곳이나 밤에 잘 보이기도 합니다.
색상 변화: 백내장이 있는 눈은 색상을 바르게 인식하지 못하고, 색이 바래거나 노랗게 변해 보입니다. 특히 파란색과 검은색을 구별하는 데 어려움이 있습니다.
복시: 백내장이 있는 눈은 물체를 두 개나 여러 개로 보는 증상이 나타날 수 있습니다. 이를 복시라고 하며, 한쪽 눈을 가려도 발생하는 단안 복시와 두 눈을 모두 사용할 때 발생하는 이안 복시가 있습니다. 복시는 백내장이 진행됨에 따라 심해지거나 사라질 수 있습니다.
동공 색상 변화: 백내장이 진행되면 동공이 백색 또는 노란색으로 변합니다. 이는 수정체가 혼탁해지면서 빛을 반사하기 때문입니다. 동공 색상 변화는 백내장의 진행 정도를 판단하는 하나의 지표가 될 수 있습니다.
백내장 수술비용
수술 방식: 현미경 하천수술과 레이저 수술로 나뉘며, 레이저 수술이 더 비싸고 정확합니다.
인공수정체 종류: 단초점 렌즈와 다초점 렌즈로 나뉘며, 다초점 렌즈가 더 비싸고 근거리와 원거리 시력을 모두 개선할 수 있습니다.
적용 여부: 단초점 렌즈 수술은 건강 급여 항목이지만, 다초점 렌즈 수술은 비급여 항목이므로 건강 혜택을 받을 수 없습니다.
따라서 백내장 수술비용은 병원마다 차이가 있으며, 양쪽 눈을 다 해도 보통 80만 원에서 1천만 원 사이입니다2. 서울시 기준으로 2021년 백내장 수술 비용 평균은 한쪽 눈에 290만원 정도입니다.
백내장 걸리는 이유
백내장에 걸리는 이유는 여러 가지가 있습니다. 가장 흔한 원인은 노화로 인한 것입니다. 나이가 들면서 눈의 수정체가 변하고 탄력이 떨어져서 혼탁해지는 것입니다.
이외에도 외부 충격, 당뇨병, 염증, 피부 질환, 자외선 과다 노출, 스테로이드 약물의 장기 사용, 비타민 E 결핍증, 과음이나 지나친 흡연 등이 백내장의 원인이 될 수 있습니다. 선천적인 경우나 산모가 임신 초기에 풍진에 감염된 경우에도 백내장이 발생할 수 있습니다.
백내장 수술 후 주의사항
수술 당일에는 충분한 휴식을 취하고, 눈을 비비지 않도록 합니다. 또한 운전을 피하는 것이 좋습니다.
수술 후 2주 동안은 잠자기 전에 투명 플라스틱 보호 안대를 착용하고, 외출 시 보안경을 착용합니다. 눈에 물이 들어가지 않도록 주의하고, 세안, 샤워, 머리 감기는 1주일 후부터 가능합니다.
수술 후 1개월 동안은 목욕, 사우나, 음주, 금연, 파마, 염색 등을 피합니다. 또한 과도한 TV 시청이나 무거운 물건 들기, 과격한 운동 등을 자제합니다.
수술 후 2개월 동안은 가벼운 운동은 가능하지만, 중량감 있는 근육운동 등은 피합니다.
수술 후 처방된 안약을 규칙적으로 사용하고, 눈에 이상이 있으면 의사와 상담합니다.
수술 후 1개월 이후에는 안과 검사를 받아 시력을 확인하고, 필요하다면 안경이나 콘택트렌즈를 착용합니다.
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결론
백내장은 나이와 함께 발생할 수 있는 눈의 질환으로, 초기 증상을 느끼면 빠른 치료가 필요합니다. 수술은 비용이 들지만, 개선된 시력과 생활의 질을 고려하면 투자가 가치 있습니다. 수술 후에는 지속적인 관리와 주의가 필요하며, 안과 전문의와의 협의가 중요합니다. 따라서 눈의 건강을 유지하기 위해 꾸준한 관리가 필요하며, 백내장에 대한 이해와 조기 발견이 중요합니다.